Jan van Eyck był jednym z wielkich mistrzów wczesnego malarstwa niderlandzkiego. Pracował w Brugii jako malarz nadworny Filipa Dobrego, księcia Burgundii, który wysyłał go także z misjami dyplomatycznymi.
Van Eyck wzniósł malarstwo olejne na nowy poziom precyzji: światło, odbicia i faktura tkanin, metalu i skóry wyglądają na jego obrazach niemal jak prawdziwe. Do jego najsłynniejszych dzieł należą Ołtarz Gandawski, rozpoczęty wraz z bratem Hubertem, oraz Portret małżonków Arnolfinich.